Volkskrant onthult unfair trade van C&A en H&M

De Volkskrant en ontwikkelingsorganisatie SOMO hebben een bezoekje gebracht aan een Indiase fabriek die kleding levert aan H&M en C&A. Ze ontdekten dat de negenduizend textielarbeidsters van KPR Mill hun werk onder slechte omstandigheden moeten uitvoeren. De vrouwen worden gedwongen na werktijd in hostels op het fabrieksterrein te blijven en een deel van hun loon wordt ingehouden bij wijze van bruidsschat. Bovendien krijgt geen enkele werkneemster een arbeidscontract en is contact met de vakbonden verboden.

Opvallend is de stand van een poll op de website van De Volkskrant. Een dag na het verschijnen van het artikel met de onthullingen over de dubieuze praktijken van de Zweedse en Nederlandse modegiganten, zegt tweederde van de bijna 2000 deelnemers aankopen bij H&M en C&A te heroverwegen.

In reactie op de publicatie in De Volkskrant hebben H&M en C&A toegezegd dat ze overwegen productie door KPR Mill stop te zetten. Volgens de Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen (SOMO) is dat geen manier om de problematiek op te lossen: de modemerken kunnen zich beter inzetten om de situatie in de fabriek te verbeteren. ‘Eerlijke arbeidsvoorwaarden, het toelaten van vakbonden en goede werkomstandigheden waaronder bewegingsvrijheid en een leefbaar loon zijn factoren waar de arbeidsters uiteindelijk meer baat bij hebben’, aldus SOMO. De stichting publiceert later dit jaar een uitgebreid rapport over misstanden in de textielindustrie in India.

Ondertussen kan het helemaal geen kwaad als Nederlandse consumenten iets bewuster omgaan met hun kledingaankopen. Een ban op H&M en C&A ligt misschien voor de hand, maar er zijn natuurlijk nog talloze andere ketens die zich schuldig maken aan unfair trade. Wat mij betreft fungeert het artikel in De Volkskrant dan ook vooral als wake up call. Het is tijd voor schone kleren in onze high streets!