H&M’s Conscious Collection: lang leve gerecycled polyester?

Met ingang van 14 april 2011 ligt de Conscious Collection van H&M in de winkels. Deze collectie, die bestaat uit modieuze items zoals jurkjes met broderie en witte shorts, belooft een doorlopend assortiment verantwoorde kleding in de schappen van H&M te brengen. Bijzonder is dat in de Conscious Collection een belangrijke rol is weggelegd voor gerecycled polyester. Wordt onze garderobe daar honest en hip van? Terwijl stoffen zoals katoen, linnen en wol bekend staan als natuurlijk en comfortabel, kleeft aan polyester het imago van stugge, slecht ademende, goedkope joggingbroeken. Anno 2011 is dat imago zeker niet terecht, want inmiddels zijn er volop soepele, vochtafdrijvende, ademende varianten op de markt. En polyester laat zich makkelijk verven, waardoor de stof ook nog eens een ideale basis is voor actuele modecollecties. Over het fashion gehalte van polyester – of dat nu gerecycled is of niet – hoeven we ons dus geen zorgen te maken. Hoe zit het met de milieuaspecten? Polyester wordt gemaakt van benzeen, dat wordt gewonnen uit ruwe olie. Toch is dit niet per definitie milieuonvriendelijker dan materialen zoals zijde of katoen, want de productie van dat soort natuurlijke stoffen brengt veel watergebruik en pesticiden met zich mee. Bovendien heeft polyester als belangrijk voordeel dat het – in tegenstelling tot bijvoorbeeld wol – tamelijk onverslijtbaar is. En het behoeft geen betoog dat sterke stoffen de levensduur van kleding verlengen, wat goed nieuws is voor een duurzame wereld. Wat dat betreft is H&M met gerecycled polyester, overigens net als met de investeringen in biokatoen, behoorlijk goed bezig. Wie weet komt het uiteindelijk zelfs nog zo ver dat de fast fashion items van lage kwaliteit in de schappen van H&M worden vervangen door tijdloze must-haves met een lange levensduur. Want kleding met een lang leven is toch niet alleen een kwestie van hergebruik van stoffen, maar ook van sterke ontwerpen die fashionista’s zullen koesteren?