Tommy Hilfiger steunt millenniumdorpen in Afrika

Een minicollectie kleding, sieraden en accessoires, die geïnspireerd is op de kleuren en kleding van Afrika én armoede op het continent probeert te verminderen. Dat is kort gezegd The Promise Collection die Tommy Hilfiger in april 2012 lanceerde.

The Promise Collection bestaat uit kleding voor dames en heren, en allerlei producten die meteen doen verlangen naar tropische temperaturen. Denk: bikini’s, shorts, zonnebrillen, strandlakens, korte rokjes, luchtige jurkjes en t-shirts.

Tommy Hilfiger werkte voor de collectie samen met Millennium Promise, een organisatie die zich inzet voor de millenniumdoelen van de Verenigde Naties. Via de millenniumdoelen zou voor 2015 wereldwijd belangrijke vooruitgang geboekt moeten zijn op het gebied van armoede, onderwijs, gezondheid en milieu. De gehele opbrengst van The Promise Collection wordt gedoneerd aan Millennium Promise.

Het Amerikaanse modemerk Tommy Hilfiger, dat overigens niet bekend staat als buitengewoon duurzaam, doneerde de afgelopen jaren 2 miljoen euro aan Millennium Promise. Daarmee werden waterzuiveringsinstallaties, scholen en ziekenhuizen gerealiseerd in de Oegandese regio Ruhiira. Actrice Katie Holmes, die ambassadeur is van The Promise Collection, bezocht Ruhiira in 2012 om de stappen naar zelfvoorzienendheid te bekijken.

Puma lanceert eerste fair trade collectie uit Afrika

Kleding, schoenen en accessoires die zijn geïnspireerd op natuur van Afrika. Dat klinkt niet revolutionair. Toch is Puma’s Wilderness collection opmerkelijk. De lijn is gemaakt in Afrika met gerecyclede materialen. En een primeur voor Puma: een gedeelte van de kleding bestaat uit fairtrade katoen.

Puma werkte samen met Fairtrade Label South Africa om de Wilderness collection een fair trade impuls te geven. Dankzij dit fairtrade systeem krijgen arbeiders in de katoenproductie niet alleen een eerlijke prijs voor hun katoen, maar ook een premie waarmee ze kunnen investeren in de ontwikkeling van hun gemeenschap.

Puma, dat regelmatig onder vuur ligt vanwege misstanden in de productieketen, liet het grootste deel van de Wilderness collection in Kenia produceren. Op die manier zou het sportmerk ook bijdragen aan lokale werkgelegenheid. Het is de bedoeling dat Puma structureel zaken gaat doen in Afrika, en uiteindelijk al het katoen fairtrade inkoopt.

Na negatieve publiciteit over de kleding die Puma (net als Nike en Adidas) maakt als sponsor van de Olympische Spelen 2012, is het Duitse sportmerk duidelijk bezig aan een groen charmeoffensief. Het bedrijf maakte recent bijvoorbeeld bekend samen te werken met Ecovative om plastic schuimverpakkingen te reduceren.

Ethical Fashion Africa krijgt steun van topontwerpers

Vivienne Westwood en Stella McCartney steunen het Keniaanse project van Ethical Fashion Africa. Ze doen dat niet alleen in woord maar ook in daad. De ontwerpsters hebben in maart 2012 bekend gemaakt flinke orders te (blijven) plaatsen bij de teams.

Ethical Fashion Africa is een initiatief van de Verenigde Naties dat zich richt op het versterken van de positie van 7000 vrouwen in een aantal extreem arme landen in het continent. Het uitgangspunt is: not charity, just work. De vrouwen leren er bijvoorbeeld handel te drijven met hun naaiwerk.

Voor de voorjaarscollectie van Stella McCartney zijn een tas en sandalen gemaakt vanuit het Ethical Fashion Africa programma. Vivienne Westwood steunt Ethical Fashion Africa al sinds 2011, toen ze een project in Nairobi bezocht. Ze laat daar nu een collectie tassen en accessoires maken van gerecyclede materialen.

Straatkinderen ontwerpen voor MudJeans

Op 9 februari 2012 lanceerde de Ubuntu Streetkids Foundation de Ubuntu Academy of Inspiration, waar risicojongeren in townships in Kaapstad workshops kunnen volgen om een loopbaanperspectief te ontwikkelen. Talentontwikkeling, ondernemerschap en leiderschap staan daarin centraal.

MudJeans geeft de deelnemende jongeren een kans om een ontwerp voor een t-shirt te creëren. Daarvoor werken tien speciaal getrainde lokale kunstenaars in maart 2012 samen met vijftig kansarme jongeren. De creaties verschijnen in het voorjaar van 2013 in de Nederlandse winkels.

Ubuntu organiseert sinds 2006 performing arts projecten voor straatkinderen in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. Jaarlijks worden 350 tot 500 kinderen bereikt. Doel is om kinderen vaardigheden en zelfwaardering te laten ontwikkelen, zodat ze een nieuwe start kunnen maken en het straatleven achter zich kunnen laten.

De modewereld is niet alleen in de vorm van MudJeans betrokken bij Ubuntu. De Nederlandse editie van de Franse modeglossy 'L’Officiel' doneert in 2012 een euro per verkocht nummer aan de Ubuntu Academy of Inspiration.

Fair Wear Foundation publiceert loonladder

De Fair Wear Foundation heeft in november 2011 de openbare versie gelanceerd van de FWF Wage Ladder, een online instrument waarmee kledingmerken, fabrieken en organisaties leefbare lonen kunnen berekenen. Een leefbaar loon is een centraal concept in eerlijke handel.

In de meeste kledingproductielanden zijn lonen zo laag dat werknemers niet kunnen voorzien in basisbehoeften zoals voedsel, onderdak en gezondheidszorg. In de praktijk blijkt het niet eenvoudig om ervoor te zorgen dat fabrieksarbeiders in de kledingindustrie wel een leefbaar loon verdienen.

Met de FWF Wage Ladder kunnen lonen in een bepaalde fabriek worden vergeleken met een aantal loonstandaarden. Hiermee ontstaat een basis voor onderhandelingen tussen fabrieken, merken en werknemers (of hun vertegenwoordigers) over loonaanpassingen.

De FWF Wage Ladder bevat nu gegevens over twaalf productielanden in Azië, Afrika en Europa. De bedoeling is dat de ladder wordt uitgebreid met andere landen. De Fair Wear Foundation, waar meer dan 100 merken zijn bij aangesloten, controleert kledingproductie in vijftien landen.

Fendi kan ook eerlijk en schoon

Van het Italiaanse luxemerk Fendi zou je niet meteen een groene transformatie verwachten. Toch is een van de vrouwen uit de familie Fendi de drijvende kracht achter een fair trade tassenmerk. Carmina Campus, zoals het bedrijf van Venturini Fendi heet, produceert tassen die in Afrika zijn gemaakt van reststoffen.

In de schoudertassen, laptoptassen en iPad sleeves van Carmina Campus zijn hergebruikte stoffen zoals safaritenten en legerdekens verwerkt. De Afrikaanse vrouwen die aan de productie werken, maken deel uit van het Ethical Fashion Programme van de Verenigde Naties.

Carmina Campus weet de luxe tassen zelfs te combineren met activisme. Zo wordt een deel van de opbrengsten van de collectie die onder de noemer Stop FGM, kort voor female genital mutilation, in de winkels ligt, gedoneerd aan een goed doel.

Thakoon steunt Afrika

De Amerikaanse modeontwerper Thakoon heeft een sjaal ontworpen waarmee hij de strijd tegen hongersnood in Afrika wil steunen. Hij bedacht een sjaal in Masai stijl waarvan de verkoopopbrengsten worden gedoneerd aan Unicef.

De wollen sjaal met rood-blauwe blokken kost 250 dollar en is in een gelimiteerde oplage te koop in de webwinkel van Thakoon. Het ontwerp is geïnspireerd op Afrikaanse plaids die Thakoon voor de herfstcollectie voor 2011 maakte. Toen hij op de hoogte raakte van de hongersnood en extreme droogte in de hoorn van Afrika, besloot Thakoon de opbrengsten van de sjaals te doneren aan het goede doel. ‘It feels great to give back to something that we took inspiration from in the first place’, aldus de ontwerper.

Kleding van Nelson Mandela te koop

De Nelson Mandela Foundation heeft de lancering van een kledinglijn aangekondigd. De collectie komt in de winkels onder de merknaam 46664, het gevangenisnummer van de voormalige president van Zuid-Afrika.

De kleding van 46664 wordt gemaakt door Seardel, de grootste textielfabrikant van Zuid-Afrika. Voor mannen zijn er gekleurde polo’s, overhemden met prints, jeans en chino’s. De kleding voor vrouwen is geïnspireerd op traditionele Afrikaanse kledij. Alle artikelen zijn te herkennen aan een logo met het nummer ‘46664’ of een handpalm.

In augustus 2011 zal de kleding van 46664 in de verkoop komen. Tegelijkerijd wordt er een exclusieve winkel geopend in Johannesburg. Ook komt er een webwinkel en zal retailer Stuttafords de kleding aanbieden. De opening van internationale winkels staat gepland voor 2012.

Volgens het persbericht streeft 46664 ernaar een plek te verwerven naast 'the world’s most high-profile wardrobe building brands'. Toch is het label niet een zuiver commercieel project: de opbrengsten komen ten goede aan de Nelson Mandela Foundation.

De stichting 46664 is in 2002 opgericht om bewustzijn over en preventie van Hiv en AIDS in Afrika te vergroten. De Nelson Mandela Foundation verkoopt al sinds enkele jaren een armband, de Official 46664 Bangle. Met de lancering van een internationaal kledinglabel heeft 46664 een primeur in Zuid-Afrika.

Woloorlog tussen Amerikanen en Australiërs

Zes Amerikaanse modebedrijven hebben hun stem laten horen in de discussie over diervriendelijke productie van wol. Merken zoals Gap en Liz Clairborne hebben Australian Wool Innovation, de Australische brancheorganisatie van schapenboeren, opgeroepen om het conflict met dierenrechtenorganisaties over mulesing op te lossen.

Mulesing – huidverwijdering bij schapen die het risico lopen door flystrike te worden besmet – komt in Australië nog volop voor. Het Australische schoenenmerk Uggs staat bijvoorbeeld al lange tijd onder druk van dierenrechtenorganisaties zoals PETA, die willen dat er een einde komt aan (onverdoofd) mulesing.

Australian Wool Innovation had beloofd dat in 2013 een einde zou komen aan mulesing in Australië. Nu is de organisatie op die belofte teruggekomen. Dat was de aanleiding voor de zes Amerikaanse modebedrijven om een brief te sturen aan Australian Wool Innovation. De bedrijven dreigen uit te wijken naar Nieuw Zeeland en Afrika, waar schapenboeren zich profileren als tegenstanders van mulesing. De discussie over diervriendelijke wolproductie is dus nog niet ten einde...

Mutsjes voor India

Een mutsje breien is de meest gemakkelijke manier om een kinderleven te redden. Dat lijkt het motto van de actie waarmee Save the Children Nederlanders oproept een mutsje te breien voor pasgeborenen in India. De campagne Brei voor India is onderdeel van de inspanningen van de goededoelenorganisatie om kindersterfte te stoppen.

In de sloppenwijken van Delhi rijden al mobiele klinieken van Save the Children rond, waar pasgeboren baby’s, kleine kinderen en hun moeders medische zorg krijgen. Naast deze behandelingen geeft Save the Children voorlichting aan jonge ouders om te zorgen dat kinderen niet sterven aan ziektes die op een vrij eenvoudige manier kunnen worden genezen. Zelfgebreide babymutsjes passen bij deze benadering: door kleine kinderen warm te kleden, kunnen ziekten worden voorkomen. Inmiddels zijn al meer dan 3000 mutsjes gebreid door Nederlanders die meedoen aan de actie Brei een mutsje.

Han Koch noemt de actie ‘een voorbeeld van foute hulp’. De actie van Save the Children gaat voorbij aan het feit dat je in India voor een paar centen stapels mutsjes kunt krijgen, schreef hij in een artikel in Trouw. In buurland Bangladesh kunnen textielarbeiders tegen een nóg lagere prijs textiel leveren. Brei een mutsje lijkt vooral een poging om Nederlanders hun betrokkenheid bij ontwikkelingssamenwerking te laten tonen. Volgens Koch zijn er betere investeringen te bedenken. Hij noemt het Medical Credit Fund, dat leningen voor zorgverleners, ziektekostenverzekeringen en certificering van zorgmodellen in Afrika levert.

Save the Children legt op zijn website uit waarom mutsjes breien wél zin heeft. Natuurlijk zijn mannen en vrouwen in India ook prima in staat om een mutsje te breien, maar de organisatie vindt het belangrijk dat mensen in India het gevoel krijgen dat ze er niet alleen voor staan. En het handgebreide mutsje is meer dan een gebaar of symbool: ‘Pasgeboren baby’s kunnen onderkoeld raken als de temperatuur ’s nachts flink daalt. Met een mutsje kunnen we voorkomen dat de kinderen verkouden worden, of longontsteking oplopen. De gevolgen hiervan kunnen namelijk ernstig zijn, soms zelfs dodelijk.’ Alle reden dus om de breinaalden in beweging te zetten.

Komt Edun er bovenop?

Edun, dat in 2005 werd opgericht door Ali Hewson (de vrouw van U2’s Bono), staat op een cruciaal punt in zijn bestaan. Dat kan je in ieder geval concluderen na het zien van de catwalkshow van het ecolabel tijdens de Green Shows van de New York Fashion Week. De collectie voor voorjaar en zomer 2011 is een van de eerste zichtbare resultaten van de investering die Louis Vuitton Moët Henessy deed in het Britse bedrijf.

In 2009 kocht LVMH, dat samen met PPR behoort tot de grootste spelers in de modewereld, een minderheidsaandeel in Edun. Het is waarschijnlijk dat de recente verhuizing van het label naar New York en de aanstelling van een nieuwe creative director (Sharon Weichob van Louis Vuitton) te maken hebben met deze kapitaalinjectie. Eerder dit jaar deden namelijk nog geruchten de ronde dat Edun kampte met financiële problemen.

Bono en Ali Hewson verschenen onlangs in kleding van Edun in een advertentiecampagne voor Louis Vuitton – naar verluid om hun label internationale exposure te geven. Het imago van Edun kan wel een oppepper gebruiken, want de kritiek op het merk nam de laatste tijd sterk toe. Zo zou het ecolabel, dat is opgericht om eerlijke productie in Afrika te bevorderen, steeds meer kleding laten maken in China en nogal eens te laat leveren aan winkels.

De collectie die volgend jaar in de winkel ligt, verdient het zeker om wereldwijd in het zonnetje te worden gezet. Met zijden jurken met lichte prints, klassieke trenchcoats en breisels in koele kleuren biedt Edun de nodige must-haves om naar uit te kijken. En aangezien Ali Hewson heeft beloofd de productie in Afrika uit te breiden, kunnen ook die hard ecofans daar van genieten.

Mondiale voetafdruk of ecoschoen

Binnen een jaar je CO2-uitstoot terugbrengen met 10 procent. Dat is het doel van de campagne 10:10. Om je een idee te geven waar je dan op kunt besparen, reken je eerst met de quickscan mondiale voetafdruk uit hoe milieuvervuilend je nu leeft.

Vervolgens krijg je concrete adviezen voorgeschoteld om je leven te beteren. Exit shopping trips naar New York, enter groenteburgers, fiets en bibliotheekboeken.

Opvallend genoeg rept de quickscan mondiale voetafdruk – net als de website van 10:10 – met geen woord over mode. De adviezen blijven beperkt tot dooddoeners zoals: neem de fiets in plaats van de auto, gebruik groene stroom, ga met de bus of trein op vakantie, koop local food, investeer in spaarlampen en gebruik een waterbesparende douchekop. Alleen het adagium ‘koop goede spullen’ komt in de buurt van duurzame mode, want wenken zoals ‘less = more’ en ‘repareer kapotte spullen’ zijn natuurlijk ook van toepassing op kleding, schoenen en accessoires.

Heeft de ecologische voetafdruk dan niets te maken met ecoschoenen of goededoelenslippers? Dat lijkt me sterk. Met de aankoop van lokaal geproduceerde mode bespaar je een flinke dosis CO2-uitstoot. Dat is jammer voor fair trade initiatieven in Afrika, Peru of India, maar goed voor het milieu in de hele wereld.