Pepe Jeans lanceert duurzame lijn

Ook het Britse Pepe Jeans doet mee aan de duurzame trend. In 2012 ligt een collectie met de naam Tru-Blu in de winkels. Pepe maakte bekend dat er geen chemicaliën gebruikt worden tijdens het wasproces en dat het waterverbruik voor de productie drastisch is verminderd.

Het maken van jeans staat bekend als buitengewoon milieubelastend: voor het verkrijgen van een authentieke denimkleur zijn veel chemicaliën en wasbeurten nodig. Daarnaast worden veel jeans gezandstraald, een productiemethode die voor ernstige gezondheidsproblemen voor fabrieksarbeiders kan zorgen.

Tru-Blu lijkt geen simpel voorbeeld van greenwashing. Pepe Jeans werkt al langer aan een duurzaam beleid, onder meer door projecten te sponsoren in Cambodja en Kenia.

Accessoires tegen mensenhandel

Supermodel Coco Rocha heeft een sieradencollectie gelanceerd. Het motto is: 'accessorize your conscience'. Want met de sieradenlijn wordt Senhoa gesteund, een organisatie die zich inzet voor Cambodjaanse slachtoffers van mensenhandel.

De collectie Coco Rocha for Senhoa ontstond toen het topmodel een van de oprichters van de hulporganisatie ontmoette. Die gaf haar een armbandje dat de opgevangen slachtoffers hadden gemaakt. Rocha was er zo van onder de indruk, dat ze steeds vaker sieraden van Senhoa droeg als ze op de rode loper verscheen. Uiteindelijk stelde het model een samenwerking voor.

De collectie van Coco Rocha bestaat uit onder meer oorbellen, armbanden en kettingen. De sieraden zijn voorzien van Swarovski kristallen. De opbrengsten van de prijzige sieraden, die zijn gemaakt door de mensenhandelslachtoffers die worden opgevangen door Senhoa, komen ten goede aan de hulporganisatie.

Tweede Conscious Collection van H&M

H&M bewijst dat het serieus werk maakt van duurzame mode. Vanaf 6 oktober 2011 ligt namelijk de tweede Conscious Collection in de winkels. Daaruit blijkt dat de Zweedse fast fashion gigant op het gebied van groene mode verder gaat dan menig concurrent, voor wie een duurzame collectie vaak een eenmalig avontuur is.

Alle kleding uit de Conscious Collection is gemaakt van fijne materialen zoals biokatoen, biologisch linnen, gerecyclede wol of biologische hennep. De mode-items zijn geïnspireerd op de romantiek van de Zweedse folklore. Denk: jurken met bloemenprints, rokken van wit kant, blouses met pofmouwen en gebreide cardigans met broderie. Ook leuk: de Conscious Collection bevat nu ook interieurartikelen zoals kussens en spreien.

De perslancering van de tweede Conscious Collection komt trouwens op een ongelukkig moment. H&M raakte onlangs nog in opspraak vanwege een groot aantal zieken in productiefabrieken in Cambodja.

Flauwvalziekte in Cambodja

Het lijkt wel alsof in kledingfabrieken in Cambodja steeds vaker gezondheidsincidenten plaatsvinden. De media berichten de laatste tijd regelmatig over de fainting disease waaraan werknemers in schoenen- en kledingfabrieken ten prooi vallen. De zieke werknemers kunnen door blootstelling aan giftige verf- en lijmstoffen flauwvallen en zelfs in het ziekenhuis belanden.

Op 25 juli 2011 vielen bijna vijftig werknemers van de Huey Chuen-fabriek in Cambodja flauw, waarna ze werden opgenomen in het ziekenhuis in Phnom Penh. Een week daarvoor werden naar schatting honderd werknemers onwel in een fabriek vlakbij de Cambodjaanse hoofdstad. In juni werden daar zo'n driehonderd productiemedewerkers ziek.

De productie van kleding en schoenen is booming business in Cambodja. Naar schatting werken er driehonderdduizend Cambodjanen in schoenen -en kledingfabrieken. Er wordt geproduceerd voor grote internationale modemerken zoals Marks & Spencer, H&M, Puma en Inditex (het bedrijf achter onder meer Zara).

Chea Mony, voorzitter van de Free Trade Union of Workers in Cambodja, schat dat in 2011 al 1200 fabriekswerknemers onwel zijn geworden. De fainting disease, zoals de ziekte door fabrieksarbeiders wordt genoemd, wordt veroorzaakt door hoge concentraties chemische middelen in de lucht van de slecht geventileerde fabrieken. Blootstelling aan de stof tolueen kan het tot duizeligheid en misselijkheid leiden en veroorzaakt op lange termijn geheugenproblemen.

Katoenprijzen goed voor aandacht voor alternatieve textielmaterialen

De katoenprijzen hebben in februari 2011 een recordhoogte bereikt. De prijs, die nu boven de 2 dollar ligt, is sinds september vorig jaar verdubbeld. Overstromingen in Pakistan, droogte in Rusland en natuurrampen in Australië zijn de belangrijkste oorzaken voor de snel slinkende katoenvoorraad. De groeiende vraag naar katoen uit China maakt de situatie er voor de katoenverwerkende modeindustrie niet makkelijker op.

Het ligt voor de hand om aan te nemen dat de stijgende katoenprijzen zullen leiden tot duurdere kleding in de winkels. Maar er is ook een andere trend zichtbaar: ontwerpers en bedrijven gaan op zoek naar alternatieven voor katoen. Zo heeft H&M aangekondigd meer kleding te gaan recyclen en worden stoffen zoals tencel, kunstzijde en linnen populairder.

Of de krapte op de katoenmarkt positief uitpakt voor de verduurzaming van de modebranche, valt nog te bezien. Ook de prijzen van nylon, polyester en wol zijn gestegen, waardoor modebedrijven naar andere manieren zoeken om kosten te besparen, bijvoorbeeld het verplaatsen van productie naar goedkope landen zoals Bangladesh en Cambodja. En dat zijn vaak landen waar fair trade en behoorlijke werkomstandigheden nog ver te zoeken zijn.

Volgens trendwatcher Adjiedj Bakas is de kans dan ook groter dat alternatieve materialen zoals kunstzijde of stoffen gemaakt van bananenblad of boomschors het tekort aan katoen gaan opvangen. Ook consumenten kunnen hun steentje bijdragen door meer kleding te gaan hergebruiken. En in ieder geval van dat laatste wordt de modewereld vast een beetje groener.

Eerlijk shoppinglijstje voor de feestmaand

CNV Internationaal nam onlangs met de negentienjarige Margo Kosters een kijkje in een kledingfabriek in Cambodja. Met de feestdagen voor de deur, werken naaisters daar een recordaantal overuren. Zesdaagse werkweken van twaalf tot vijftien uur per dag zijn geen uitzondering. En zelfs met zulke werkdagen verdienen de fabriekarbeidsters onvoldoende om van rond te komen.

Om te voorkomen dat aan de andere kant van de wereld naaisters het loodje leggen omdat wij ons hier te buiten gaan aan kerstinkopen, heeft CNV Internationaal een lijstje van verantwoorde kledingmerken gepubliceerd. Op de lijst zijn ruim veertig modemerken opgenomen die zijn aangesloten bij de Fair Wear Foundation.

Onder de labels die als fair trade worden gepresenteerd bevinden zich niet alleen die hard goededoelenmerken zoals Hessnatur en Ecotton. Ook hippe merken zoals Nudie Jeans, J.C. Rags, Filippa K, Odd Molly en Suit Supply worden als eerlijk bestempeld. Dat de bedrijven zich hebben aangesloten bij de Fair Wear Foundation, is overigens geen garantie voor fair trade: met de registratie bij de organisatie voor eerlijke arbeidsomstandigheden worden alleen ambities getoetst, geen feitelijke praktijken.